私が生まれた家、その家は現在残ってはいないのですが、すぐ裏に墓場がありました。現在の同じ場所には想像もつかないくらい木々がうっそうと茂っていました。その大小のお墓と木が格好の遊び場でした。基地や隠れ家を作るのには最高です。また、ままごとの時のお部屋作りにももってこいなんです。もちろんかくれんぼにも最適！

　また、墓場にはちょっとした広場があって、滑り台とブランコがありました。先をあらそって使用したものです。学校から帰って来るとまずは裏に出てみます。すると誰かしらいるので、すぐに何かをして、遊び始めます。そのうち、ひとり、ふたり、またひとりと増えて、大勢で遊びました。時には二手に分かれてゲームをしたり、野球やドッチボールをしたり、お墓を卓球台にして、卓球をしたり、また、縄でわっかを作り電車ごっこしたり、そのとき駅はもちろんお墓、そして葉っぱの切符。

　小さい子がいるとチームのボスがじゃんけんしてより有益な子から選んで自分の仲間に入れます。ひとり余ったりすると、「もらいっ子」というわけで、その子が有益になるかならないかは定かではありません。
夕方遅くまで遊んでいて、気が付くとすっかり日が暮れています。そんな時「まんまだぞ〜、うっつぁ入れよ〜！」（食事だから、家に入りなさい）と言う声がして、三々五々家に戻っていきます。

　夏休みに入ると「遊園地」（と私達は呼んでました）は賑やかになります。なんせ木がたくさん茂っていますからセミがうるさいほど鳴きます。夜寝るときにもその声が耳について離れないような気さえします。セミだけでなくとんぼや蝶々、その他たくさんの虫が草むらに潜んでいて、虫かごはあっという間にいっぱいです。カンカン照りの日でも、墓場は日陰がいっぱいで、それに墓石というクーラーもあって、と〜ってもすずしいのです。
　
　午前中あんなに賑やかだった遊園地も、午後になるとしん…と静まり返ってしまいます。ミ〜ンミンミンミンミ〜ン…とセミの声だけが人ひとっこいない墓場に響きます。うっそうとしかもひんやりとした墓場とは対照的に墓場の外はカーっと照りつける夏の午後の強〜い陽射で目も開けられないほど。炎天下のぶらんこが時折墓場の方から静かに吹きわたる風に揺れてキーコ…キーコ…とさびしげな音を奏でています。
そう、その時間はお昼寝の時間で、私は北開きの涼しい風が入るへやでお昼寝です。
通りも殆ど人通りがなく、時折、「カランカラン…カランカラン…」とアイスキャンデー売りの自転車、また金魚〜ェ、金魚〜ォ…、あるいはチリン、チリン…と風鈴売りなどが通っていく音などが遠くから夢うつつに聞こえて来たような気がします。

　どのくらい眠ったのでしょうか、陽は西の空の領域にだいぶ傾いてしまっています。よほど涼しくなったようです。再び遊園地はにぎやかになります。

　また夏の夜の墓場は花火大会の会場になったりもします。滑り台の上で点火したのを眺めるのはとってもきれいでした。また、点火した花火を持ったままブランコに乗ると花火もゆれて幻想的なんです。近所のお友達大勢さそい合ってそれぞれ花火を持ち寄り、文字通り花火大会になるのです。大きい男の子が大きな花火を点火してくれます。女の子は線香花火など小さな安全な花火をします。中にはいたずらっこがいて、知らぬ間に人の後ろから追っかけ花火などを点火して、ひんしゅくをかう、なんて一こまも懐かしい思い出です。
　やがて、花火もなくなり、しんと静まり返ってしまうと、だれともなくこわ〜い話を始めるんです。辺りがお墓ですから、それに木がうっそうしてるからそれはそれは雰囲気満点です。小さい子なんて泣き出してしまいます。そうすると大きな男の子は益々面白がっていっそう怖い話を続けるのです。

　夜も更けてきて、いくら夏休みとはいえ子供達はそんなに遅くまで夜更かししてませんでした。どこかの家のおどっつぁま（おじさん）の「いつまでおきてんだー！早く、うっつぁ（家に）帰って寝ろよー！ラジオ体操起きらんにぞー！」と怒鳴る声にあわてて、それぞれ兄弟や友達と帰って行きます。蚊やぶよにくわれたのもなんのその「明日なー…」って。
　
　翌朝のラジオ体操で元気な顔を見せるわんぱくさんたちでした。また一日「墓場遊園地」で遊ぶのです。宿題はどうしたんだっけなァ…

　先日「おもひでぽろぽぽろ」というスタジオジブリのアニメをテレビのロードショーで見ました。前にも何度か見た事があるのでストーリーはすでに知っていますが、何度見てもあのノスタルジックな雰囲気が好きです。

　主人公が自分の子供時代を思い出すあのシーン、私も年ですね、昔を振り返ることに快感を覚えるようになりましたが、誰でも昔を思い出すことはあると思います。それがとってもノスタルジックに、郷愁を感じさせるシーンです。
　
　同じく「となりのトトロ」もだーーーい好きですが、これはお話そのものが昭和３０年代、つまり、私が子供時代のころのお話なので、ついつい年がいもなく夢中になってしまうのです。

　さつきちゃんは私と同じ年頃なのです。彼女はきっと今頃地球のどこかで、「今度のお休みは、孫に会いに行こう…」なんて思ってるかも知れません。

　「トトロ」の話になると思うのは画面からあふれ出る季節感、そして、空気、匂い、質感などです。ご覧になったことがあるかたは感じられるかも知れません。

　お話の始まりの季節は５月晴れの日、初夏の太陽がきらきら水田や赤い屋根に反射して、木々の緑もフレッシュに輝いていました。でもどことなくさわやかで日の光もやわらかいんです。影を見ればわかるんです。

　さて、次にさつきとメイちゃんが下校するとき空は真っ暗です。一雨来るなと思ったら、案の定土砂降りの雨です。雨が降る前の画面は鉛のようにおもっ苦しい色あいです。そして、土砂降りのシーン。雨が地面や屋根にたたきつけるように降ります。そのはねかえりで景色はぼやけています。まるで墨絵のよう。いかにもどしゃぶりっていう感じで見てるこちらまでぬれちゃうと思ってしまうほど。

　雨に打たれる紫陽花やかたつむり、梅雨時の感じがとてもよく出てるシーンです。また、お父さんを迎えに行ってトトロに出会うシーン、クライマックスですね。メイちゃんが眠くなったり、お稲荷さんにおびえたり、自転車がライトをつけて通り過ぎたり…そして、トトロに出会い、猫バスで去って行く…蒸し暑い梅雨時の怪談…って言ってしまうにはとてもロマンチックなノスタルジーあふれるシーンです。

　蒸し暑くて眠れない夜、ゆめうつつに不思議な体験をした二人、やがて夜が更けていきます。寝苦しい夏の夜の一こまです。

　そして突然パーっと画面がまぶしくなります。梅雨があけて真夏の太陽がギラギラと照りつけ、真っ青な空と真っ白な入道雲、高く背を伸ばしたひまわり、そしてうっそうとしたとうもろこし畑のシーン、木漏れ日が涼しい木陰でとれたての野菜を食べる。

それも冷たい川の水に冷やしておいたものです。今の時代には何て贅沢なんでしょう。でも私の子供のころはそういうことは日常的にあったことです。

もしかしたら、私も猫バスやトトロに出会っているかも知れません。大人になると忘れてしまうみたいですね。

　さつきがメイを探すシーンはいっちばん大好きなシーンです。金色の夏の夕焼け、時間がたつにつれ、だんだんオレンジが濃くなっていく。空気もだんだんひんやりしてくるのが感じ取られるのです。赤い夕焼けがいっそうさつきの不安をかりたてているようで。
そして、どことなく夏の終わりを思わせる寂しさも感じられます。

　その夕焼けシーンが大好きというだけでなく心にいつまでも残しておきたい一心で、以前私も筆をとり、そのシーンを描いてみました。我ながらよく描けたと自己満足…かな？

　話が長くなってしまいました。トトロを見ながら私のオールド・デイズのことを思い出すのです。

　お許しがあればオールディーズ（その２）を…と思っていますが、いかがでしょうか。
昔話ばかりで申し訳ありませんが。

　ちなみになぜ、オールディーズかと申しますと、私は青春時代アメリカンポップスが大好きだったのですが、今ではそれらはオールディーズと称しています。で、私のオールド・デイズのお話なのでそんなタイトルを付けた訳です。つまらなかったでしょうか。（自己満足になってしまったかな）