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2001年11月05日
マイ自転車
夏時間が終わり、日暮れがいきなり早くなってしまいました。５時半にはもう真っ暗です。
家がキャンパスから遠くなって多少難儀していたところに、自転車を格安で売ってくれる人が見つかりました。というわけで、本日の写真は破格の値段で手に入れた自転車です。盗まれなければいいけど・・・というわけで、早速ライトとロックを買ってきました。アメリカは車のルール違反だけでなく車輪がついているもの（自転車・スケートボード等も含む）に対しては色々と厳しく、無灯火運転や一時停止無視などは罰金の対象になるのです。というわけでライトは必須。日本では自転車に関する交通ルールはあってないようなものになりつつありますが、アメリカのお巡りさんは見逃してくれません。あと、右手が後輪・左手が前輪のブレーキに早く慣れなくてはいけません。これが、慣れるまでに時間がかかりそうな予感・・・ブレーキを間違えて前につんのめったりしないよう気をつけなくては。
さて、ご存知のように炭疸菌の郵便物はアメリカだけでなく他の国にも広がり、これまでそれなりに警戒はされつつも幸いなことに何事も起こらなかった西海岸まで何やら物々しくなってきました。サンフランシスコには橋がいくつかあるのですが、その爆破計画を掴んだとかでここ数日は検問など警備がかなり厳しくなっているそうです。が、ここオレゴンのど田舎はやっぱり平和・・・もっぱらの問題は、州から大学への予算が100万ドル単位で削られたにもかかわらず史上最高数の学生を抱えてしまったことにあるようです。この予算カットはあちこちに弊害が出そうであり、大学から給料を貰っている私も決して他人事ではありません。どうか減給になりませんように。
減らされるといえば、ブッシュ大統領がF-1ビザ（学生ビザの一種）の発行数を減らすと表明したそうです。これもあまり他人事ではない・・・なんだか、最近のアメリカはあまり明るいニュースがありませんね。個人的には、マイケル・ジョーダンが現役復帰したことはそんな中で唯一明るい話題なのですが。これはもう、大変嬉しい限りです。十年前は、まさか彼がそのうちするであろう引退後に復帰して、しかもその時に自分がアメリカにいられるなど夢にも思っていませんでした。人生、いつ何がどこでどう起こるか本当にわからないものですね。
そうそう、水曜日はハロウィンだったのでかぼちゃランプを玄関先に出しておいたところ、買っておいたお菓子が足りなくなるのではないかと思うくらいに子供が来ました。いろんな格好をした子供が親に付き添われてうろうろしているさまはなかなか可愛らしかったですよ。学校では、この日の授業中にお菓子を配る先生は珍しくないのですが、私が受けた授業では先生がおもちゃの大きな包丁を振りかざして「この証明が解ける人はいませんかー」と生徒を脅していました。それはハロウィンではなくなまはげです、とインド人の先生に突っ込むわけにもいかず、かといってなまはげの通じる日本人がいるわけでもなく・・・あー苦しい。
投稿者 akiko : 2001年11月05日 19:25
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